Wat is mindfulness?

To be mindfull’ kun je vertalen met: ‘opmerkzaam zijn’, 'gewaar zijn’. Mindfulness betekent: ‘bewust gewaar zijn van de ervaring van moment tot moment zonder oordeel’. Mindfulness is de kunst om contact te maken met het hier en nu – de plek waar het leven zich afspeelt - met een open, vriendelijke mildheid.

Je kunt mindfulness inzetten om balans in het leven te brengen, om beter om te gaan met stress- en lichamelijke klachten, om persoonlijke kwaliteiten verder te ontwikkelen. Mindfulness maakt het leven mooier!

Mindfulness is het makkelijkst te begrijpen vanuit zijn tegendeel: leven op de automatische piloot. Bij het opstaan, in de keuken, tijdens het autorijden, op het werk - let maar eens op hoe vaak we op routine draaien terwijl de geest bezig is met zaken uit verleden en toekomst. We zijn niet aanwezig in het hier-en-nu en reageren vanuit automatische patronen, waardoor we geen vat hebben op veranderingen. 

Toch kennen we allemaal ervaringen van volledig aanwezig zijn: de adembenemende zonsondergang, prachtige muziek of een intense ervaring zoals de geboorte van een kind. Onze geest is stil, we zijn een en al aandacht. We kunnen de rijkdom van het moment proeven. Mindfulness is de sleutel tot het hier en nu. Waar je aandacht is, daar ben je. Dit kun je oefenen. De Amerikaan dr. Jon Kabat-Zinn (emeritus hoogleraar aan de University of Massachusetts Medical School) heeft mindfulness met westerse psychologische inzichten verenigd tot de aandachttraining.

Voor mensen die denken dat mindfulness een hype is: mindfulness is een aandachtstraining die voortkomt uit een boeddhistische meditatietechniek, vipassana, die al meer dan 2500 jaar oud is. De originele naam ‘vipassana’ betekent ‘de werkelijkheid zien zoals ze echt is’. Meditatie speelt dan ook een belangrijke rol bij mindfulness.

Zweverig of wetenschappelijk bewezen?

De kans bestaat dat mindfulness gezien wordt als een ‘zweverig’ iets. Niets is echter minder waar. Het is een serieuze, bewezen effectieve methode om beter in balans te komen. Het effect van mindfulness is de afgelopen 25 jaar veelvuldig wetenschappelijk onderzocht. Inmiddels zijn er honderden studies gepubliceerd over de positieve effecten van mindfulness. Onderzochte mindfulnesstrainingen zijn onder andere de mindfulness-based stress reduction (MBSR), de mindfulnessbased cognitive therapy (MBCT) en de dialectical behaviour therapy (DBT).

In juni 2010 hebben Rob Brandsma en Rachel van der Meulen de vele wetenschappelijke onderzoeken naar de effectiviteit van mindfulness als volgt samengevat: “Mindfulness zorgt voor een hogere kwaliteit van leven doordat de manier waarop iemand naar zichzelf en naar de wereld kijkt en daar vervolgens op reageert, positief beïnvloedt wordt”.

Nieuwsgierig geworden?

Dan stel ik voor dat je bij “Aanbod” kijkt hoe jij zelf concreet met mindfulness aan de slag kunt gaan!